Dès les années 1920, le Liechtenstein s’affirma comme un territoire privilégié pour l’établissement de sociétés de domicile et le développement d’activités fiduciaires. En dépit des critiques persistantes des instances politiques suisses à l’encontre de ces pratiques, la place financière helvétique en tira largement profit. C’est ainsi qu’une relation aussi étroite que conflictuelle se noua entre les deux États voisins.

Vers 1860, tout le monde sait que l’arsenic est le poison préféré des assassins. Pourtant, les autorités bâloises n’ont pas conscience des dangers liés à la fabrication de colorants à partir d’arsenic. Le chimiste cantonal est le seul à réaliser les possibles conséquences, pour la population comme pour l’environnement, de l’utilisation industrielle du «roi des poisons».

Dans la vallée de Blenio au Tessin, on peut admirer une série de châteaux rupestres, appelés «case dei pagani», c’est-à-dire «maisons des païens». On raconte de nombreuses histoires épouvantables à propos de ces ruines difficilement accessibles, qui, aujourd’hui encore, restent une énigme pour la recherche.