Con la nuova mostra permanente Le indiane. Un tessuto conquista il mondo, aperta al pubblico a partire dall’8 maggio, il Castello di Prangins crea un sapiente intreccio di storia locale e globale e pone la Svizzera in relazione con il mondo. Questo percorso espositivo mette in luce il ruolo svolto da numerosi svizzeri in fenomeni chiave del periodo moderno, come l’industrializzazione, il commercio triangolare, la colonizzazione e la schiavitù. La mostra è parte integrante del nuovo Centro delle indiane, che comprende in via aggiuntiva uno spazio per lo studio, una porzione dell’orto dedicata alle piante tintorie e un ricco ventaglio di laboratori imperniati sulla tintura vegetale.

Commercianti ginevrini che importano tessuti dall’India per rivenderli a Bordeaux, da dove verranno trasportati in Brasile per essere usati come indumenti per gli schiavi africani; commercianti basilesi che si stabiliscono a Nantes per finanziare e gestire con maggiore facilità i carichi per la tratta; ufficiali neocastellani al servizio dell’influente Compagnia olandese delle Indie orientali; svizzeri che impiegano schiavi nelle piantagioni di cui sono i proprietari o gli amministratori. Queste e molte altre storie sono solo alcune sfaccettature dell’universo appassionante, ma anche molto complesso, delle indiane, un tessuto di cotone stampato considerato il primo prodotto mondializzato di sempre.

La nuova mostra invita i visitatori a seguire la traiettoria compiuta dalle indiane in quattro continenti, e va a scandagliare l’impatto che queste tele di cotone hanno avuto nei vari centri di produzione e di consumo. Il percorso espositivo conduce i visitatori dall’India al Brasile, passando per la Svizzera, la Francia e l’Africa occidentale. Lungo tutto l’itinerario vengono messi in risalto la presenza e il ruolo degli svizzeri. Infatti, in molte parti del mondo, a vari livelli e in diverse funzioni, gli svizzeri hanno contribuito, direttamente o indirettamente, a scrivere la storia delle indiane. Una storia palpitante che si snoda fra moda e mondializzazione, in cui i riflettori sono puntati anche su imitazione, proibizione, spionaggio commerciale e contrabbando.

Uno spazio per lo studio consente di prolungare la visita della mostra e di familiarizzare con le tecniche di fabbricazione, l’iconografia delle tele o i prodotti di varie manifatture. Peraltro, un ricco programma di corsi di tintura vegetale a tutto tondo consente di addentrarsi nel mondo delle indiane mediante un approccio maggiormente sensoriale e improntato sull’esplorazione tattile.

Con questo inedito Centro delle indiane, il Castello di Prangins propone un approccio globale e trasversale per immergersi in un tema affascinante di storia culturale e offre ai visitatori delle chiavi di lettura per comprendere meglio alcune sfide della globalizzazione del passato e del presente.

Direzione del progetto e commissario della mostra: Helen Bieri Thomson, assistita da Barbara Bühlmann e Matthieu Péry